Los primeros icebergs fueron avistados hace dos semanas desde una base científica en la isla MacquaireEl cambio climático ha acelerado el deshielo en la zona oriental del continente helado
Avanzan impulsadas por las corrientes marinas a una velocidad de entre uno y dos kilómetros por hora y tienen a tiro la costa de Nueva Zelanda. Son centenares de icebergS desgajados de la Antártida y que, según las últimas fotografías de satélite, ya han superado las islas Auckland, a poco más de 400 kilómetros de la isla del Sur de Nueva Zelanda. Son un testigo más del calentamiento global que, según la última investigación publicada ayer por la revista Nature Geoscience , se ha acelerado en el Polo Sur desde el año 2006, especialmente en la zona oriental. «De confirmarse nuestras primeras investigaciones se indicaría un cambio de estado en el este de la Antártica, el cual podría plantear un gran impacto en los niveles marinos del mundo en el futuro», explicó Jianli Chen, uno de los autores del estudio, de la Universidad de Tejas.
Las masas de hielo que ahora ponen rumbo hacia Nueva Zelanda, cuyas autoridades ya han advertido del peligro que suponen para la navegación marítima, son fragmentos desgajados de seis enormes icebergs que se separaron de la Antártida entre los años 2000 y 2002.
Probablemente, aunque todavía no está confirmado, podrían haber pertenecido a la gigantesca Plataforma de Ross. Algunas de las moles heladas tienen más de 200 metros de longitud.
Las montañas de hielo flotante fueron advertidas en un primer momento hace algo más de dos semanas por científicos de la División Antártica Australiana en la base que tienen en la isla Macquaire. Los especialistas llegaron a detectar icebergs de hasta 1,2 kilómetros de longitud.
Sin embargo, a medida que van avanzando hacia el norte, donde las aguas son más cálidas, van perdiendo volumen.
Lo que está ocurriendo ahora se trata de un fenómeno inusual, pero no excepcional. En el año 2006 ya se había advertido su presencia a tan solo 25 kilómetros de la costa de la isla del Sur, ya en Nueva Zelanda.
«Si continúa la amenaza del calentamiento global, podemos anticipar que en el futuro veremos más icebergs y de mayor tamaño dirigiéndose hacia Nueva Zelanda», explicó el científico Neal Young, integrante de la División Antártica Australiana.
La Voz de Galicia
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