Diez años de medidas balance de masas en los glaciares Johnsons y Hurd (Isla Livingston, Antártida) revelan que su pérdida de masa no se ha acelerado durante el último decenio
Expone: Dr. Francisco José Navarro, Universidad Politécnica de Madrid
Autores: F.J. Navarro (1), U.Y. Jonsell (1), A. Martín (1) y Ricardo Rodríguez (2)
(1) Depto. Matemática Aplicada, ETSI de Telecomunicación, Universidad Politécnica de Madrid Av. Complutense, 30, 28040 Madrid, España, (2) Depto. de Tecnologías Especiales, ETSI de Telecomunicación, Universidad Politécnica de Madrid Av. Complutense, 30, 28040 Madrid, España
El casquete de hielo de Península Hurd cubre un área de ca. 13.5 km2. Sus dos unidades principales son los glaciares Johnsons, que termina en mar, y Hurd, que termina en tierra, ambos con área cercana a los 5 km2. La velocidad del hielo en la superficie del glaciar Johnsons alcanza valores máximos de 65 m/a (media anual) cerca del frente glaciar, muy superiores a las velocidades máximas del glaciar Hurd, del orden de sólo 5 m/a. La Península Hurd presenta el patrón climatológico típico de la región de la Península Antártica, con fuertes borrascas del oeste, aunque con ciertas particularidades debidas a factores locales. Por ejemplo, los vientos predominantes en el glaciar son del SW, seguidos por los del NNE y del ENE-E, aunque los más fuertes son estos últimos. Presentamos en esta comunicación los balances de masa netos de los glaciares Johnsons y Hurd, para los años hidrológicos 2002-2011, con detalle de sus componentes invernal (acumulación) y estival (ablación), calculados a partir de: 1) medidas de acumulación y ablación efectuadas en la red de aproximadamente 50 estacas de balance de masas desplegada en estos glaciares; 2) medidas de espesor de nieve en alrededor de 50 puntos adicionales; y 3) medidas de densidad y estratigrafía de la nieve realizadas en diversas ubicaciones de la zona de acumulación. Estas medidas de balance de masas se complementan con las registradas en la estación meteorológica automática instalada en el glaciar Johnsons en diciembre de 2006, y con las registradas en la BAE Juan Carlos I durante el periodo completo de medidas de balance de masas. Los resultados medios del decenio muestran un balance neto ligeramente negativo, -0.20 m/a w.e. (metros/año en equivalente en agua) y nulo, 0.00 m/a w.e., para el glaciar Johnsons; es decir, este último no habría ganado ni perdido masa como resultado de la acumulación y la ablación en superficie (fusión más sublimación). Sin embargo, en el caso de Johnsons a la ablación habría que añadir la pérdida de masa por desprendimiento de icebergs, relativamente escasa pero que produciría pérdidas totales similares a las del glaciar Hurd. Las pérdidas de masa, no obstante, son todavía ligeramente inferiores a las medias estimadas para el periodo 1956-2000 para el conjunto de ambos glaciares, -0.23 m/a w.e., mostrando que la pérdida de masa no se ha acelerado durante el último decenio, e incluso puede haberse ralentizado.
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