Carbón 'versus' glaciares en la Patagonia argentina

Una central eléctrica de carbón desata las protestas de los ecologistas

Critican al Gobierno por no invertir en energías renovables como la eólica

La empresa española Isolux Corsán construye la planta en Río Turbio

La localidad está situada en la provincia de Santa Cruz, en la Patagonia austral

'Cristina: carbón o glaciares'. El proyecto para construir una central de carbón en Río Turbio, en la Patagonia austral, ha desatado las protestas de los ecologistas, que con este 'ultimátum' exigen a la presidenta argentina, Cristina Fernández de Kirchner, que detenga su construcción y, en su lugar, apueste por las energías renovables para generar electricidad.

Río Turbio es una pintoresca localidad minera situada en la provincia de Santa Cruz, muy cerca de la frontera con Chile, y a unos 400 kilómetros del Parque Nacional de los Glaciares, donde se encuentran joyas de la naturaleza como el Perito Moreno, Upsala o Viedma.

Históricamente, sus 7.000 habitantes han estado vinculados a la explotación del carbón y el Gobierno argentino ha decidido aprovechar sus yacimientos para construir una central (la CTRT) que creará cientos de empleos y generará el 2% de la electricidad que se consume en Argentina.

Sin embargo, los ecologistas argentinos consideran que se trata de un proyecto "costoso, contaminante e ineficaz". El director de la campaña de Greenpeace contra la central de Río Turbio, Juan Carlos Villalonga, cree que la Patagonia tiene un potencial extraordinario para generar energías renovables: "El mismo dinero que se va a invertir en la central y en el acondicionamiento de la mina podría haber sido utilizado para financiar el desarrollo de energía eólica. Jamás se recuperará esta inversión pues la central tendrá que recibir subvenciones de forma permanente. Desde el punto de vista medioambiental producirá unas 650.000 toneladas anuales de cenizas, residuos sólidos".

Argentina es uno de los países de Latinoamérica que más emisiones de gases de efecto invernadero genera, por lo que Greenpeace considera que "el Gobierno va a agravar innecesariamente el problema" y expondrá al país a sanciones internacionales en un futuro próximo.

Villalonga cree que los cuadros técnicos del Gobierno argentino han sido formados para pensar sólo en energías convencionales -como la nuclear, la hidroeléctrica o energías fósiles- y llevan un retraso de al menos 40 años.

'Una planta modelo'
Durante las últimas semanas, activistas de Greenpeace Argentina han llevado a cabo varias acciones para intentar detener la central de Río Turbio, que construye la empresa española Isolux Corsán.

La empresa rechaza las críticas de los ecologistas y defiende que es posible construir una central de carbón con un bajo impacto medioambiental. El director general de Energía de la compañía, Javier Riera, asegura que "en Río Turbio se ha utilizado la tecnología tecnología de lecho fluido, una de las más sofisticadas, que se caracteriza por su bajo nivel de emisiones". Asimismo, sostiene que "esta planta no necesitará agua del río ya que la refrigeración se realiza por aire. El sistema es bastante más caro pero tiene un menor impacto medioambiental".

Isolux considera que el hecho de que los países nórdicos, que se encuentran entre los más avanzados y concienciados con el medio ambiente, estén construyendo centrales de carbón demuestra que se trata de una opción compatible con los esfuerzos por proteger el planeta

"El Gobierno argentino tenía varias opciones pero nos dejaron claro desde el principio que querían una planta modelo, irreprochable en cuanto al impacto sobre el medio ambiente, y estamos muy satisfechos de nuestro proyecto", asegura Riera.

En Argentina hay ya otra central de carbón, la de San Nicolás, en Buenos Aires. Fue construida en los años 40 y puede utilizar carbón, fuel o gas. Dependiendo de los precios de las materias primas usa uno u otro combustible.

Una política medioambiental 'incoherente'

Los ecologistas estiman que la planta de Río Turbio producirá anualmente 1.800.000 toneladas de dióxido de carbono (CO2), el principal responsable del calentamiento global. Las emisiones de la CTRT neutralizarían, por tanto, los beneficios medioambientales del plan puesto en marcha por el Gobierno para reemplazar las bombillas incandescentes por otras más eficientes. Con esta medida, el Ejecutivo esperaba reducir 1.100.000 toneladas sus emisiones anuales de gases de efecto invernadero por lo que califican de "incoherente" la política del Gobierno.

A finales de 2008, la presidenta vetó una ley sobre protección de glaciares que generó mucha polémica: "Son uno de los sistemas naturales que más están mostrando los impactos del cambio climático en Argentina. La CTRT es una apuesta por una fuente energética que agrava algo que ya está dañando a Argentina y a los glaciares, por eso decimos que el carbón, o la CTRT, es otro veto a los glaciares", explica el responsable de Greenpreace.

Isolux, por su parte, sostiene que las emisiones contaminantes de la central "estarán bastante por debajo" de las consentidas por la UE y "muy por debajo" que las permitidas por el Banco Mundial para causar el mínimo impacto medioambiental: "Nos hemos puesto las exigencias más altas y compramos el mejor material para generar la mínima cantidad posible de residuos en una planta de este tipo", asegura.

La construcción de la central, que durará 42 meses y costará 567 millones de euros, se enmarca dentro de un plan integral de inversiones que la Administración del ex presidente Kirchner, que nació en la provincia de Santa Cruz, lanzó hace varios años para relanzar la actividad de los yacimientos de Río Turbio, conocida como la 'capital nacional del carbón'.

Según datos de la compañía, la central producirá cerca de 240 megawatios, lo que cubrirá las necesidades de electricidad de unos 800.000 argentinos. La CTRT generará, por tanto, una fuente de ingresos para la provincia de Santa Cruz ya que podrá vender aproximadamente la mitad de su producción a otras zonas.

Asimismo, Isolux Corsán calcula que la construcción de la central generará unos 1.200 puestos de trabajo y una vez que entre en funcionamiento empleará a entre 300 y 400 personas.
"A la gente se le da a elegir entre lo malo y lo peor, entre el desempleo o la central. Desde los años 70 está claro que la mina no tiene razón de ser", afirma Villalonga, que lamenta que hasta ahora ningún gobierno haya pensando en un desarrollo alternativo para Río Turbio que la explotación del carbón.

El Mundo

PRESENTAN CONSTRUCCIÓN ORAL DE ISLA RIESCO

Imágenes, relatos y testimonios forman parte del registro recopilado por el arquitecto, Nicolás Recabarren Traub, la estudiante de Antropología, Macarena Fernández Génova y la diseñadora Javiera Fernández Génova, y que este viernes darán a conocer durante la presentación del proyecto “Construcciones orales de Isla Riesco”.

La muestra del material que forma parte del patrimonio intangible de la ínsula y que se obtuvo gracias al financiamiento del Fondo de Desarrollo de las Artes y la Cultura (FONDART), se realizará a partir de las 19.00 horas, en la Biblioteca N° 6, ubicada en Chiloé 1355.

Los testimonios e imágenes fueron captados entre enero 2008 y febrero 2009, producto del trabajo desarrollada por Recabarren y Fernández, en un acercamiento con los habitantes de la isla. “Compartieron sus vidas con nosotros y logramos hacer las grabaciones de la cotidianeidad, sus sensaciones y también temores respecto de lo que les depara el futuro relacionado con la explotación del carbón”, comentó el arquitecto.

“Construcciones Orales de Isla Riesco” tiene como propósito dejar constancia del patrimonio inmaterial de ese lugar, que está expuesto a cambios radicales por la pronta explotación masiva de carbón. Según la compilación e investigación, gran parte de la isla sufrirá consecuencias que podrían modificar totalmente su entorno natural y forma de habitarla. En Isla Riesco existen costumbres y tradiciones propias que aportan a la diversidad cultural, identidad nacional y al acervo patrimonial. Conservar y difundir estas condiciones es la invitación que extienden los creadores del proyecto.

ISLA RIESCO

Al final del continente americano, donde éste se despedaza y se acerca a la Antártica, en el centro del territorio magallánico en la comuna de Río Verde, XII Región, hacia los 53º latitud sur se encuentra ubicada Isla Riesco, la cuarta isla más grande de Chile.

Está delimitada en el norte por el Seno Skyring y en el sur por el Seno Otway y el Estrecho de Magallanes, siendo unidos en el noreste gracias al canal Fitz Roy y en el noroeste por el canal Gajardo. La superficie de Isla Riesco es de 13.597,8 Km2. Se le considera como la reserva de carbón más grande de Chile.

Radio Polar

Oscar Pinochet de la Barra recibe medalla "Andrés Bello"

Por su papel como artífice del Tratado Antártico, del cual el 1 de diciembre se cumplió el cincuentenario, y por su contribución al fortalecimiento de la presencia de Chile en el continente blanco, el embajador Oscar Pinochet de la Barra fue distinguido con la medalla Andrés Bello que confiere la UNAB a quienes contribuyen a la sociedad de manera relevante.


El reconocimiento le fue entregado por el rector Rolando Kelly y el director del Centro de Estudios Oceánicos, Insulares y Antárticos, Oceantártico, Alfonso Campusano, en una ceremonia conjunta realizada en el auditorio del Campus Bellavista por el Ministerio de Relaciones Exteriores y la Universidad Andrés Bello, a la cual asistieron el ministro subrogante de Relaciones Exteriores, Ángel Flisfisch; el presidente de la Junta Directiva de la UNAB, Miguel Ángel Poduje; el vicerrector académico, Exequiel Gonzáles; el vicerrector de Investigación y Posgrados, Andrés Bernasconi; el secretario general, Javier Leturia; decanos, embajadores, representantes de las fuerzas armadas, autoridades de la Cancillería e invitados especiales.


El director del Centro Oceantártico resaltó que originalmente el Tratado fue suscrito por doce naciones hasta totalizar 47 los Estados que han adherido de pleno derecho al acuerdo. “El Tratado abrió las puertas a una nueva forma de administración de los recursos que dispone la Humanidad y creó una institucionalidad basada en el consenso absoluto. Además, instauró un protocolo de cuidado medioambiental de un nivel que hoy es difícil alcanzar en cualquier lugar del planeta y también estableció y garantiza la paz en toda la Antártica, la prohibición de pruebas nucleares, la desmilitarización, la libertad de investigación, y por sobre todo, la cooperación internacional”, dijo.


Más adelante, Alfonso Campusano resaltó la cualidad visionaria del embajador Oscar Pinochet de la Barra reflejada en su papel como impulsor e ideólogo del Tratado Antártico, misión en la que volcó su condición de abogado, historiador y diplomático.


Luego, el diplomático homenajeado agradeció a la Universidad Andrés Bello el reconocimiento y recordó sus inicios en el servicio exterior chileno que lo llevó a dedicar de lleno su atención al “sexto Continente”. Expresó que en los 50 años transcurridos desde la suscripción de Tratado, no todo ha sido fácil y que el documento deja a Chile con nuevas responsabilidades.


Más adelante, el canciller subrogante Angel Flisfisch subrayó la trascendencia del Tratado en el desarrollo de la política exterior de Chile, basado en el multilateralismo de las relaciones entre los Estados. “Si existe un paradigma sobre cómo construir relaciones internacionales basadas en la paz y el desarrollo, ese es el sistema antártico”, expresó.


Universidad Andrés Bello

Ballenas jorobadas salvan a focas de ataques de orca

A pesar que existen cientos de historias sobre delfines y ballenas que salvan vidas humanas, hace unos meses en la antártica dos investigadores norteamericanos, Robert L. Pitman y John W. Durban observaron un evento que cautivó su atención.


Mientras se encontraban buscando una potencial nueva especies de orca conocida por cazar en grupo diversas especies de focas, incluida la foca de Weddell. La técnica que utilizan para hacerlo es asombrosa. En ocasiones, hasta siete de estos delfines nadan sincronizadamente lado a lado con el fin de generar olas y desestabilizar las masas de hielo flotantes donde las focas se refugian para que caigan al agua.


Esto fue lo que sucedió ese día hasta que los investigadores observaron a un par de ballenas jorobada que se agitaba en el agua, golpeándola fuertemente con la cola y las enormes aletas pectorales que caracteriza a esta especie. En principio los científicos pensaron que las ballenas estaban siendo atacadas por el grupo de orcas, pero no observaron ningún signo de agresión por parte estas últimas. Las orcas suelen cazar en grupos diversos mamíferos marinos, incluidas las ballenas.


A diferencias de la orca que pertenecen a la familia de los odontocetos o cetáceos con dientes, las ballenas son misticetos que filtran su alimento y por lo tanto no tienen dientes sino largas placas formadas de queratina que salen de sus maxilares y son conocidas como barbas.


Posteriormente, los investigadores, junto a un equipo de la Unidad de Historia Natural de la BBC, observaron cómo una de las focas que caía al agua por efecto de las olas creadas por las orcas nadó rápidamente hacia una de las ballena jorobada.


A medida que se acercaba, el enorme mamífero se dio vuelta sobre su espalda permitiendo a la foca subir al rugoso pecho de la ballena, entre sus aletas dorsales. Mientras las orcas se aproximaban, la ballena arqueó el pecho, levantando a la foca fuera del agua. Sin embargo el agua que se deslizaba entre los pliegues del pecho de la ballena amenazaron con devolver la aterrorizada foca al agua pero un suave movimiento de la enorme aleta pectoral de la ballena retornó a la foca a la seguridad de su masivo cuerpo. Cuando las orcas se alejaron del lugar la foca regresó al agua y rápidamente se subió a un bloque de hielo.


De acuerdo a los investigadores, el ataque de las orcas podría haber activado el mecanismo de defensa maternal de las ballenas. Esta conducta, conocida como alomaternal, se caracteriza por el cuidado que entrega un animal a otro que no es su cría y puede observarse entre especies distintas. Los seres humanos somos un ejemplo de esta conducta cuando crían y cuidan mascotas.


De acuerdo a Pitman y Durban “cuando un ser humano protege a otra especie amenazada de peligro, lo llamamos compasión pero cuando lo hace una ballena una ballena lo llamamos instinto. Sin embargo a veces esta distinción no es clara del todo”.


Cualquiera haya sido el motivo, esta es una historia sorprendente que demuestra que a diferencia de la denominada “caza científica” de ballenas que realiza Japón en aguas antárticas, la investigación de ballenas vivas nos permite conocer aspectos inimaginables de estas especies y nos recuerda que tenemos mucho que aprender antes de adoptar medidas que afectarán para siempre la conservación de las ballenas a largo plazo.


Portal del Medio Ambiente

RESUMEN CALENDARIO - B.I.O. "Hespérides"

2 de diciembre: Inicio de la campaña antártica con salida desde Cartagena.

22 de diciembre: Llegada a Mar del Plata.

25 a 29 de diciembre: Tránsito.

29 de diciembre a 2 de enero: Punta arenas (preparación).

2 de enero: Salida de Punta Arenas y comienzo proyecto “Coupling”.

25 de enero: Finaliza proyecto “Coupling” y llegada a “Rey Jorge”.

26 de enero: Salida a navegar.

27 de enero a 1 de febrero: Proyecto “Fondeo Esassi”.

4 de febrero: llegada a Ushuaia.

8 de febrero a 10 de marzo: proyecto MOC Austral.

10 de marzo: entrada a Ciudad del Cabo.

15 a 29 de marzo: navegación a Fortaleza.

2 de abril a 16 de mayo: Proyecto MOC Ecuatorial.

16 de mayo: Llegada a Cabo Verde.

20 a 28 de mayo: navegación de regreso.

Armada Española

NIVEL MARES CRECERA 1,4 METROS PARA 2100

LONDRES, 1 (ANSA) - El nivel de los mares aumentará en 1,4 metros de altura para 2100 como consecuencia de los deshielos polares, según un reporte publicado sobre el cambio climático en la Antártida.


De acuerdo al estudio del Comité Científico sobre Investigación de la Antártida (SCAR, en sus siglas en inglés), el calentamiento de los mares está acelerando el deshielo en el oeste del continente blanco. Además, concluyó que se ha registrado un rápido crecimiento de los niveles de dióxido de carbono de la zona, que aumentan en la actualidad "a un nivel nunca visto en el pasado geológico reciente".


Los científicos indicaron que no se había experimentado un crecimiento similar en los últimos 800.000 años. El reporte, titulado "Medio Ambiente y Cambio Climático en la Antártida", fue elaborado por un centenar de científicos de varias disciplinas y revisado por otros 200 expertos.


Colin Summerhayes, director ejecutivo del SCAR, afirmó que la investigación "muestra un panorama global de terror sobre la catástrofe que enfrentamos".


"La temperatura del aire se está incrementando, la temperatura del océano está aumentando, los niveles del mar también están aumentando, y el Sol parece tener poca influencia en lo que estamos evidenciando", destacó.


El reporte del SCAR se publica 50 años después de la firma del Tratado Antártico, el acuerdo internacional que reguló el uso de dicho territorio, y una semana antes del inicio de una crucial cumbre de la ONU en Copenhague sobre cambio climático.


Para 2100, las capas de hielo de la Antártida descongeladas provocarán un aumento del nivel de los mares en "muchos centímetros", señaló el editor principal del estudio, John Turner, del British Antarctic Survey, Las otras consecuencias por el aumento en el nivel de los mares serán el deshielo de Groenlandia y de glaciares en los Himalayas y en los Andes, además de poner en serio peligro miles de ciudades costeras.


La Península Antártica ha registrado un aumento de las temperaturas de hasta 3 grados centígrados en los últimos 50 años, el mayor nivel de crecimiento registrado en el hemisferio sur, según el informe.


Sin embargo, la parte oriental de la Antártida se habría enfriado debido al agujero en la capa de ozono, un hecho que provocó el incremento de hasta un 10% en las capas de hielo desde 1980. El agujero ha intensificado la incidencia de los vientos fríos en torno al continente helado, en especial los procedentes del polo sur (denominados "vórtex") y los del poniente, contribuyendo al mantenimiento de las temperaturas habituales de la zona.


De todos modos, el reporte concluye que este efecto no durará para siempre.


Los expertos sostienen que la capa de ozono se reparará así misma en los próximos 50 años, luego de que el Tratado de Montreal redujera el uso de sustancias destructoras de ese gas.


De ese modo, el equipo del SCAR predijo que el calentamiento por el efecto invernadero dominará los cambios de temperatura en toda la Antártida, como también en otras partes del planeta.


Además, destacó que duplicar las concentraciones de gases de invernadero en la atmósfera calentará el continente blanco entre 3 y 4 grados centígrados.


Esta tendencia generará la pérdida significativa de los crustáceos eufausiáceos (krill), que son clave para la alimentación de las ballenas y otros animales. GAT



ANSALATINA

La Antártida «escapa» del cambio climático gracias al agujero en la capa de ozono

A pesar de sus consabidos efectos nocivos en cuanto a las radiaciones ultravioleta, los expertos sostienen ahora que el agujero en la capa de ozono lleva 30 años protegiendo a la Antártida del deshielo producido por el cambio climático.

Así lo asegura el último estudio del Comité Científico de la Investigación Antártica (SCAR, siglas en inglés), titulado "Medio ambiente y cambio climático en la Antártida", que recoge los datos recabados por un centenar de científicos especializados en el continente blanco y en el que destaca la participación del British Antarctic Survey (BAS).

Si hace 25 años el mundo ponía en el punto de mira al recién descubierto agujero en la capa de ozono y los líderes de las grandes potencias se reunían en Montreal (Canadá) para frenar su expansión, los científicos revelan ahora cómo este fenómeno ha sido capaz de crear un escudo que amortigua el impacto del calentamiento global en la Antártida.

Según informó hoy el BAS, el proceso es muy sencillo: el agujero ha intensificado la incidencia de los vientos fríos en torno al continente helado, en especial los procedentes del polo sur (denominados "vórtex") y los de poniente, contribuyendo al mantenimiento de las temperaturas habituales de la zona.

No obstante, no todas las regiones se han beneficiado igualmente, ya que la Antártida Occidental (tradicionalmente más afectada por el deshielo) y la costa más oriental de la Península Antártica sí han registrado un aumento "leve" de las temperaturas, sobre todo en los meses de verano.

En opinión del profesor John Turner, miembro del BAS, se trata de "una prueba asombrosa de cómo un fenómeno medioambiental creado por el hombre ha sido capaz de aislar a la Antártida del calentamiento global".

La capa de ozono se irá «sanando»

No obstante, el estudio recuerda que a lo largo del presente siglo el agujero en la capa de ozono se irá "sanando", con lo que el efecto invernadero podría comenzar a acechar al continente blanco en las próximas décadas y provocaría el aumento de las temperaturas de la zona en 3 grados centígrados.

Respecto al deshielo del continente, los científicos aseguran que el grueso de la capa de hielo antártica no ha mostrado grandes cambios en los últimos años, pero advierten de que en zonas puntuales, como la costa más oriental de la península antártica o la más occidental del continente, sí se percibe al adelgazamiento de la superficie helada.

Este estudio multidisciplinar también advierte de que el océano Antártico que rodea el continente homónimo está experimentando un calentamiento mayor al del resto de los océanos por las aportaciones de la Corriente Circumpolar Antártica, la más larga del mundo, que incide cada vez más en la Antártica empujada por los vientos de poniente.

De este modo, los expertos calculan que la pérdida de masa de hielo en la zona occidental del continente podría provocar el aumento del nivel del mar en 1,4 metros para 2100.
Asimismo, el informe también llama la atención de la comunidad internacional ante el rápido crecimiento de los niveles de dióxido de carbono de la zona, que aumentan en la actualidad "a un nivel nunca visto en el pasado geológico reciente".

En concreto, los científicos aseguran que no se había experimentado un crecimiento similar en los últimos 800.000 años.

ABC