BASE ROTHERA, Antártida.- Merodeando por entre las rocas de la Península Antártica, el depredador terrestre más agresivo del continente helado está al acecho, pero de presas microscópicas. Se trata de un insecto rojizo, tan temible como pueden ser los leones, los cocodrilos o las serpientes para algunas especies en otras partes del planeta. El continente es más conocido por sus pingüinos, focas y ballenas; todos dependen del mar para conseguir alimentos.
Los científicos están intensificando los estudios sobre las pequeñas criaturas que habitan en la Antártida, en busca de posibles advertencias tempranas sobre cómo el cambio climático podría generar trastornos en el planeta. Mientras observaba una pila aparentemente estéril de piedras, Pete Convey, un biólogo del Servicio Británico en la Antártida, recogió una roca por cuya superficie corría una diminuta criatura rojiza. “Es el león del ecosistema; es el máximo depredador”, dijo sobre el ácaro Rhagidia, de aproximadamente un milímetro de ancho. Los ácaros tienen ocho patas y están relacionados con las arañas.
El mayor animal del continente es un pequeño mosquito, que no vuela, y tiene aproximadamente cinco centímetros de largo.
Esos minúsculos animales han encontrado formas de vivir todo el año en tierra y de “cerrar” sus cuerpos para sobrellevar el profundo frío invernal. Algunos tienen proteínas sanguíneas que funcionan como anticongelantes naturales. “La simplicidad del ecosistema significa que el impacto de los nuevos riesgos, como el cambio climático, puede ser evaluado más fácilmente”, explicó el biólogo.
“Sólo existen dos depredadores (terrestres) en 800 kilómetros a la redonda”, dijo Convey. “Donde sea que la gente va, ellos toman los caminos, mueven las especies de lugar”, agregó David Vaughan, un glaciólogo del BAS. Las criaturas diminutas han evolucionado en la Antártida y, según Convey, el “calentamiento global les facilitará la vida”.
(Reuters)
lunes, 26 de enero de 2009
sábado, 24 de enero de 2009
¿Cansado de la crisis financiera? Vaya a la Antártida
La mayoría de los científicos y otros empleados visitan la Antártida en verano pero la Inspección Antártica Británica se encuentra entre las pocas organizaciones en el continente helado que ofrece un empleo a tiempo completo de dos años y medio.
BASE ROTHERA, Antártida, 23 ene (Reuters) - Cualquiera que esté tratando de escapar de la crisis financiera puede aspirar a un trabajo de dos años y medio en el único continente sin un banco: la Antártida.
'La economía en cualquier otro lado está cayendo en picado... es un buen momento para escapar de todo eso', dijo Terri Souster, de 24 años, una ayudante de marinería sudafricana que llegó a la base británica Rothera a finales del 2008 y trabaja como submarinista.
Ella dejará la península antártica en 2011.
Muchos trabajadores de larga estancia dicen que les encanta trabajar en la Antártida, con vida salvaje como pingüinos y ballenas, y paisajes siempre cambiantes en una bahía llena de icebergs. Pero tienen que afrontar la separación de su familia y amigos durante dos oscuros y fríos inviernos.
'Es desalentador', dijo John Withers, comandante de Rothera que pasó los inviernos de 2003 y 2004 en la base. Originalmente firmó para 18 meses, pero le gustó tanto que alargó su estancia.
Al llegar a casa en Gran Bretaña, se sorprendió cuando su hermano le apuntó con un teléfono móvil y sacó una foto para mandársela a su padre. 'No tenía ni idea de lo que él estaba haciendo' dijo, desconocedor de los teléfonos móviles con cámara.
Con la recesión afectando a muchos lugares del mundo, éste puede ser un buen momento para marcharse a la Antártida donde mucha gente ahorra la mayor parte de sus salarios. Una base estadounidense en McMurdo dispone de un cajero automático, pero los bancos más cercanos están en Chile.
VIVIENDAS
Los salarios anuales en Rothera comienzan sobre las 20.000 libras con alimentación y alojamiento incluidos. Los impuestos son sólo del siete por ciento para quienes estén fuera de Reino Unido al menos un año.
'Tendremos depósitos para nuestras viviendas cuando regresemos y con suerte los precios serán asequibles' dijo Melissa Langridge, de 25 años, bióloga marina australiana.
Cerca de 100 personas viven en verano en Rothera en verano y 20 en invierno.
Puede que no tengas la oportunidad de ir de compras o al cine, pero puedes ir a escalar hielo, o a hacer montañismo o espeleología' dijo Langridge. A ella le tuvieron que extirpar las muelas del juicio y las amígdalas como precaución antes de ir a la Antártida.
La mayoría de las personas que aceptan estancias de larga duración son solteras. Durante la estancia, algunos deciden que no pueden sobrellevar los dos años y medios y abandonan. Otros han terminado casándose con algún compañero conocido en la base.
'No creo que exista un año perfecto. Pero en general, todo el mundo lo lleva bien', dijo el británico Rob Webster, de 26 años, un asistente meteorológico que dejó su hogar en octubre de 2006 y está a punto de regresar a casa.
Muchos aprenden nuevas habilidades, en un grupo pequeño que incluye desde fontaneros hasta médicos. Webster aprendió a tocar la batería y actuó ante un público global de más de mil millones de personas en los conciertos Live Earth organizados por el ex vicepresidente de los EE.UU. Al Gore. 'Fueron mis 15 minutos de fama', dijo.
La base tiene acceso gratuito a Internet, ordenadores, diana de dardos, mesa de billar y una videoteca, pero no televisión.
El consejo de Withers para los visitantes es: 'No juegues al billar contra ninguno de los que pasan aquí el invierno: son demasiado buenos'.
EcoDiario
BASE ROTHERA, Antártida, 23 ene (Reuters) - Cualquiera que esté tratando de escapar de la crisis financiera puede aspirar a un trabajo de dos años y medio en el único continente sin un banco: la Antártida.
'La economía en cualquier otro lado está cayendo en picado... es un buen momento para escapar de todo eso', dijo Terri Souster, de 24 años, una ayudante de marinería sudafricana que llegó a la base británica Rothera a finales del 2008 y trabaja como submarinista.
Ella dejará la península antártica en 2011.
Muchos trabajadores de larga estancia dicen que les encanta trabajar en la Antártida, con vida salvaje como pingüinos y ballenas, y paisajes siempre cambiantes en una bahía llena de icebergs. Pero tienen que afrontar la separación de su familia y amigos durante dos oscuros y fríos inviernos.
'Es desalentador', dijo John Withers, comandante de Rothera que pasó los inviernos de 2003 y 2004 en la base. Originalmente firmó para 18 meses, pero le gustó tanto que alargó su estancia.
Al llegar a casa en Gran Bretaña, se sorprendió cuando su hermano le apuntó con un teléfono móvil y sacó una foto para mandársela a su padre. 'No tenía ni idea de lo que él estaba haciendo' dijo, desconocedor de los teléfonos móviles con cámara.
Con la recesión afectando a muchos lugares del mundo, éste puede ser un buen momento para marcharse a la Antártida donde mucha gente ahorra la mayor parte de sus salarios. Una base estadounidense en McMurdo dispone de un cajero automático, pero los bancos más cercanos están en Chile.
VIVIENDAS
Los salarios anuales en Rothera comienzan sobre las 20.000 libras con alimentación y alojamiento incluidos. Los impuestos son sólo del siete por ciento para quienes estén fuera de Reino Unido al menos un año.
'Tendremos depósitos para nuestras viviendas cuando regresemos y con suerte los precios serán asequibles' dijo Melissa Langridge, de 25 años, bióloga marina australiana.
Cerca de 100 personas viven en verano en Rothera en verano y 20 en invierno.
Puede que no tengas la oportunidad de ir de compras o al cine, pero puedes ir a escalar hielo, o a hacer montañismo o espeleología' dijo Langridge. A ella le tuvieron que extirpar las muelas del juicio y las amígdalas como precaución antes de ir a la Antártida.
La mayoría de las personas que aceptan estancias de larga duración son solteras. Durante la estancia, algunos deciden que no pueden sobrellevar los dos años y medios y abandonan. Otros han terminado casándose con algún compañero conocido en la base.
'No creo que exista un año perfecto. Pero en general, todo el mundo lo lleva bien', dijo el británico Rob Webster, de 26 años, un asistente meteorológico que dejó su hogar en octubre de 2006 y está a punto de regresar a casa.
Muchos aprenden nuevas habilidades, en un grupo pequeño que incluye desde fontaneros hasta médicos. Webster aprendió a tocar la batería y actuó ante un público global de más de mil millones de personas en los conciertos Live Earth organizados por el ex vicepresidente de los EE.UU. Al Gore. 'Fueron mis 15 minutos de fama', dijo.
La base tiene acceso gratuito a Internet, ordenadores, diana de dardos, mesa de billar y una videoteca, pero no televisión.
El consejo de Withers para los visitantes es: 'No juegues al billar contra ninguno de los que pasan aquí el invierno: son demasiado buenos'.
EcoDiario
Patagonia Expedition Race, la prueba más exigente del mundo y la primera a nivel mundial
El organizador del magno evento deportivo, Stjepan Pávicic, destacó la importancia de la actividad que celebra este año su séptima versión.
Pavicic, explicó que en esta oportunidad serán diez los equipos representativos que competirán en el concurso que se lleva a cabo hace 7 años. Entre ellos destaca Francia, ganador del evento en tres ocasiones y España. Participarán además Estados Unidos, Canadá, Inglaterra, Brasil, Israel, Argentina y Chile.
El recorrido que contempla navegación en kayak, mountain bike y trekking, contará a su vez con la presencia de atletas de 19 países, muchos de los cuales ya han vivido la experiencia Patagonia Expedition Race.
El Pinguino
Completan las tareas de provisión y recambio de personal en la base antártica más austral
El Gobierno nacional completó con éxito la provisión y el recambio de personal en la base más austral del país, en el marco de su Campaña Antártica de verano 2008/09, informó la Cancillería argentina. Se trata de la Base Belgrano II, la más extrema y aislada del sistema antártico nacional y a la que se puede únicamente en esta época del año. El buque polar ruso de investigación "Vasili Golovnin" y el rompehielos ruso "Dranitsyn", contratados para suplir parte de las misiones que habitualmente realizaba el Almirante Irízar, llegaron el 15 de enero a la base, una de las seis permanentes en el sector antártico argentino.
El rompehielos Irízar se encuentra en reparaciones en la actualidad, luego de haber sufrido un incendio en abril de 2007. Por consiguiente, se utilizó al "Dranitsyn" para abrir la llamada "barrera de hielo", es decir, las aguas antárticas congeladas, y permitir así que el "Golovnin" pudiera llegar a destino, en la Belgrano II.
Se procedió entonces al relevo de todo el personal (19 hombres reemplazaron a la actual dotación compuesta por 10 personas, entre científicos, técnicos y militares) y la descarga de combustible, víveres y medicamentos en la más austral de las bases argentinas, junto a la San Martín.
Al mismo tiempo, algunos científicos y técnicos argentinos a bordo de los buques pudieron completar, junto a sus colegas de la Base Belgrano II, diferentes tareas específicas, de monitoreo y recambio de equipos vitales para el funcionamiento y el trabajo en la zona.
"Esos mismos especialistas seguirán viaje desde a otras bases, tales como Orcadas, Jubany y Marambio, para hacer el abastecimiento correspondiente a cada una de ellas", según se informó en un comunicado oficial.
"A partir de este año se desarrollará una mayor cantidad de actividades científicas en Base Belgrano II. Para ello se instaló una estación sismográfica (se emplazó el sismógrafo más austral montado en roca firme en esas latitudes) y nuevos sistemas para medir con más detalle los niveles de ozono", agregó el texto.
En este caso, las actividades desarrolladas en Base Belgrano II fueron, entre otras el control de las instalaciones y equipamiento en general del laboratorio.
Actualidad TDF
viernes, 23 de enero de 2009
Estudiante chileno llega al Polo Sur en travesía de 10 días sobre esquís
Nicolás Valdivieso -campeón de vela y estudiante del Grange School- acompañó a explorador sudafricano en su viaje a la Antártica. Príncipe Alberto de Mónaco también estuvo en una parte de la expedición.
Después de avanzar 10 días sobre la nieve, arrastrando un trineo con 35 kilos de peso y con 20 grados Celsius bajo cero, el chileno Matías Valdivieso (18) llegó este martes al Polo Sur. El estudiante de cuarto medio del Grange School, campeón de vela y que participó en el campamento juvenil de los Juegos Olímpicos de Beijing, integró la misión encabezada por el explorador sudafricano Mike Horn, quien hizo una competencia entre jóvenes de todo el mundo para buscar a los más aptos para este viaje.
Valdivieso fue uno de los 150 jóvenes que respondieron a la invitación hecha por Horn en su sitio web, de los cuales seleccionó a 12 para una dura competencia. Esta se realizó en octubre en Suiza, e incluyó escalada, mountainbike, parapente, caminata por glaciares y vela. De este grupo, Horn escogió a seis jóvenes para que lo acompañaran en una navegación por aguas antárticas, en su yate Panagea.
Los dos mejor evaluados (una francesa de 20 años, Clémence Cadario, y Valdivieso) fueron escogidos para la parte más difícil: caminar sobre esquís hasta el Polo Sur.
El príncipe Alberto
Soledad Manubens, madre de Nicolás, contó ayer que su hijo partió el 29 de diciembre a Punta Arenas, donde tuvo que esperar una ventana de buen tiempo para partir por aire a Patriot Hills.
Dijo que pese a lo riesgoso de la misión, la tranquilizaba la experiencia de Horn y la preparación "física y mental" que tuvo Nicolás en los meses previos. Estas, asegura, le sirvió para cargar los 35 kilos que llevaban los trineos y que incluían los 800 gramos diarios de alimentos sólidos por persona dispuestos para la misión.
En el viaje no iban sólo los dos jóvenes seleccionados, también viajó el príncipe Alberto de Mónaco, uno de los auspiciadores del viaje.
En su página web, Horn contó que se encontró con Valdivieso el 10 de enero. Junto con el príncipe Alberto fueron trasladados por aire hasta un punto cercano al polo, donde luego de dos días de caminata llegaron el 13 enero.
Para los expedicionarios este trayecto con el príncipe fue sólo un punto intermedio del viaje. Luego regresaron a pie a la base, para completar los 118 kilómetros de caminata que tenían programados.
Tras culminar la misión, Horn afirmó que "Clémence y Nicolás están cansados, pero contentos. Han sobresalido en sus esfuerzos por salir adelante en las ásperas condiciones de la Antártica".
La Tercera
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