How do you carry out a home renovation when the nearest hardware store is 1,500 kilometres away? Just pack 350 tonnes of supplies onto a ship.
The hard part? The home is on a remote island in the Southern Ocean famous for bad weather and elephant seals, and the supplies have to be transferred from the ship to shore through surf.
The Australian Antarctic Division (AAD) has completed a massive resupply of Macquarie Island research station following two weeks of intense efforts by RSV Nuyina and station teams.
AAD Strategic Infrastructure Manager Adrian Young said good weather had been the helping hand needed get the job done.
“It’s been a really good outcome for us. We plan for the worst and hope for the best. This year has seen a really good break in the weather and we’ve been able to successfully get a lot of cargo off,” Mr Young said.
Boats with wheels
Supplies were delivered using amphibious vehicles known as ‘LARCS’ able to navigate choppy seas, rocks and kelp and drive up the landing beach.
Helicopters also played a significant role carrying sling loads from ship to station.
The mission included 100 tonnes of regular resupply cargo plus another 350 tonnes for the first year of the Macquarie Island Modernisation Program.
“This first year our primary objective is setting the station up to support the construction over the next few years. Our main focus is refurbishing the main accommodation building,” Mr Young said.
Over coming years buildings will be modified, while other ones decommissioned.
Several remote field huts across the 34-kilometre long island will also be fixed up.
Station leaders swap
Macquarie Island research Station Leader Pete Pedersen it would be a busy year ahead for the station’s expeditioners.
“There are 21 people total for our year and a large contingent of those are tradespeople and their job will be to get stuck into those big improvement projects,” Mr Pedersen said.
Outgoing Station Leader for 2021-2022 Derek Stevens said Macquarie Island always left its mark on those lucky to work there.
“Living and working on Macca is an emotional experience. This place gets under your skin if you let it. I think this is why so many people keep coming back,” Mr Stevens said.
“It’s an amazing place and your time here provides an invisible yet enduring thread that binds us to the island.”
AAD Director Kim Ellis thanked both incoming and outgoing station teams, as well as the crew of Nuyina.
“This has already been an extremely busy Antarctic season but to top it off with an ambitious delivery like the Macquarie Island resupply is a major accomplishment,” Mr Ellis said.
Working with wildlife
Macquarie Island is home to more than 3.5 million seabirds, 80,000 seals and is listed as a UNESCO World Heritage site for its unique geological features.
Works this year will involve refurbishing the main accommodation building and establishing worksites.
“This will be done in a way to prevent wildlife from wandering into worksites. This not only protects them but allows tradies to get on with the job,” Mr Ellis said.
“We’re not offering apprenticeships to king penguins and we don’t need seals as supervisors. The Macquarie Island Modernisation Program is undergoing a rigorous environmental assessment to minimise impacts on the ecosystem.”
The overall renovation will include:
Consolidating the station area and reducing the total number of buildings on the island from the existing 48 buildings
Renovating core buildings in the station to ensure ongoing year-round operation of station and field-based research activities
Decommissioning older redundant buildings
Refurbishing three of the six field huts
Assessing ways of protecting the station from ocean inundation
Removing asbestos from all buildings.
More cargo, including new fuel tanks, will need to be delivered in the years ahead.
Macquarie Island Nature Reserve and World Heritage Area is managed by Tasmania Parks and Wildlife Service.
¿Cómo se hace una reforma en casa cuando la ferretería más cercana está a 1.500 kilómetros? Simplemente empaque 350 toneladas de suministros en un barco.
¿La parte difícil? La casa está en una isla remota en el Océano Antártico, famosa por el mal tiempo y los elefantes marinos, y los suministros deben trasladarse del barco a la costa a través del oleaje.
La División Antártica Australiana (AAD) completó un reabastecimiento masivo de la estación de investigación de la isla Macquarie luego de dos semanas de intensos esfuerzos por parte de RSV Nuyina y los equipos de la estación.
El Gerente de Infraestructura Estratégica de AAD, Adrian Young, dijo que el buen tiempo había sido la mano amiga necesaria para hacer el trabajo.
“Ha sido un muy buen resultado para nosotros. Planeamos para lo peor y esperamos lo mejor. Este año ha visto un muy buen descanso en el clima y hemos podido sacar con éxito una gran cantidad de carga”, dijo el Sr. Young.
Barcos con ruedas
Los suministros se entregaron utilizando vehículos anfibios conocidos como 'LARCS' capaces de navegar por mares agitados, rocas y algas marinas y conducir hasta la playa de desembarco.
Los helicópteros también desempeñaron un papel importante en el transporte de cargas de eslingas desde el barco hasta la estación.
La misión incluyó 100 toneladas de carga de reabastecimiento regular más otras 350 toneladas para el primer año del Programa de Modernización de la Isla Macquarie.
“Este primer año, nuestro objetivo principal es configurar la estación para respaldar la construcción durante los próximos años. Nuestro enfoque principal es la renovación del edificio principal de alojamiento”, dijo el Sr. Young.
En los próximos años se modificarán edificios, mientras que otros se desmantelarán.
También se repararán varias cabañas de campo remotas a lo largo de la isla de 34 kilómetros de largo.
Intercambio de líderes de estación
El líder de la estación de investigación de la isla Macquarie, Pete Pedersen, sería un año muy ocupado para los expedicionarios de la estación.
“Hay 21 personas en total para nuestro año y un gran contingente de ellos son comerciantes y su trabajo será involucrarse en esos grandes proyectos de mejora”, dijo Pedersen.
El líder saliente de la estación para 2021-2022, Derek Stevens, dijo que Macquarie Island siempre dejó su huella en los afortunados de trabajar allí.
“Vivir y trabajar en Macca es una experiencia emocional. Este lugar se pone bajo tu piel si lo dejas. Creo que es por eso que tanta gente sigue regresando”, dijo Stevens.
“Es un lugar increíble y su tiempo aquí proporciona un hilo invisible pero duradero que nos une a la isla”.
El director de AAD, Kim Ellis, agradeció a los equipos de la estación entrantes y salientes, así como a la tripulación de Nuyina.
“Esta ya ha sido una temporada antártica extremadamente ocupada, pero rematar con una entrega ambiciosa como el reabastecimiento de la isla Macquarie es un gran logro”, dijo Ellis.
Trabajando con la vida silvestre
La isla Macquarie es el hogar de más de 3,5 millones de aves marinas, 80 000 focas y está catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por sus características geológicas únicas.
Las obras de este año consistirán en la remodelación del edificio principal de alojamiento y el establecimiento de lugares de trabajo.
“Esto se hará de manera de evitar que la vida silvestre deambule por los lugares de trabajo. Esto no solo los protege, sino que permite que los trabajadores continúen con su trabajo”, dijo Ellis.
“No estamos ofreciendo aprendizajes a los pingüinos rey y no necesitamos focas como supervisores. El Programa de Modernización de la Isla Macquarie está pasando por una evaluación ambiental rigurosa para minimizar los impactos en el ecosistema”.
La renovación general incluirá:
Consolidar el área de la estación y reducir el número total de edificios en la isla de los 48 edificios existentes
Renovación de los edificios centrales de la estación para garantizar el funcionamiento continuo de la estación durante todo el año y las actividades de investigación de campo.
Desmantelamiento de edificios antiguos redundantes
Rehabilitación de tres de las seis casetas de campaña
Evaluación de formas de proteger la estación de inundaciones oceánicas
Retirada de amianto de todos los edificios.
En los próximos años será necesario entregar más carga, incluidos nuevos tanques de combustible.
La Reserva Natural y Área del Patrimonio Mundial de la Isla Macquarie es administrada por el Servicio de Parques y Vida Silvestre de Tasmania.
Australian Antartic Program
No hay comentarios:
Publicar un comentario