ANTÁRTICA: PERÚ. Buque oceanográfico polar "Carrasco" tomará posta de BAP "Humboldt" en dominio marítimo y de la Antártida

Moderna unidad naval realizará tareas de investigación científica y atenderá a Estación Científica Machu Picchu en la Antartida. En ceremonia que contó con la presencia del Presidente Ollanta Humala, la canciller Ana María Sánchez, el ministro de Defensa, Jakke Valakivi y el Comandante General de la Marina, Almirante Edmundo Deville del Campo, se llevó a cabo en el astillero Construcciones Navales P. Freire en Vigo- España, el bautizo y lanzamiento del Buque Oceanográfico con capacidad polar B.A.P. "Carrasco" (BOP-171).

Esta es una moderna unidad naval que ha sido acondicionada para las tareas de investigación científica en mares y océanos y colocará al Perú a la vanguardia de la investigación oceanográfica a nivel mundial. La esposa del ministro Valakivi, señora Magali Rodríguez de Valakivi fue la madrina del flamante BAP "Carrasco".

El Presidente Humala señaló durante su discurso la importancia que tendrá para los intereses nacionales la labor que desarrollará el BAP "Carrasco" en la Antartida apoyando a la Estación Machu Picchu, además de realizar estudios en beneficio no solo del país sino también de la propia humanidad al ser nuestro país miembro signatario del Tratado Antártico.

Destacó igualmente que el Perú tiene ahora capacidad en sus astilleros para construir lanchas patrulleras, modernizar submarinos, construir buques multipropósitos, lo que significa todo ello poder establecer alianzas comerciales con otros países que necesiten de mano de obra nacional para la construcción de unidades navales. En posterior declaración a la prensa, el Presidente Humala señaló que este imponente buque iniciará sus labores en los próximos seis meses en la costa peruana.

Previa a las palabras del mandatario peruano hubo palabras del representante del Astillero P. Freire, señor Jesús Freire, así como también del Alcalde de Vigo, Abel Caballero Álvarez y de la ministra de Fomento de España, Ana Pastor, quien tuvo palabras de elogio hacia el gobierno del Presidente Humala.

Luego, se desarrolló una homilía donde el sacerdote a cargo de la misma pidió al Altísimo bendecir la embarcación y así ésta cumpla con las misiones encomendadas y lleve siempre un mensaje de estima entre los hombres y los pueblos.

Tras la ceremonia, las autoridades abordaron la unidad para realizar un recorrido por los compartimentos de la nave.

BAP "Carrasco" tiene gran capacidad polar y autonomía

La construcción de esta imponente embarcación permitirá a la Marina de Guerra del Perú, tener una adecuada herramienta para realizar investigaciones en oceanografía física, química, biológica y geológica, levantamientos hidrográficos y meteorología, logística y soporte para atender a la Estación Científica Machu Picchu en la Antártida. Asimismo, acciones de rescate, apoyo a operaciones humanitarias, además de poseer equipo y material de contingencia ante derrame de hidrocarburos.

El B.A.P. "Carrasco" cuenta también con equipos de muestreo de agua y del fondo marino, un vehículo de operación remota con capacidad para profundidad de 1000 metros, dos vehículos autónomos sumergibles, sensores para realizar mediciones de temperatura, conductividad y corrientes marinas.

Cabe referir que la adquisición de la unidad se enmarca en el proyecto de inversión pública denominado "Mejoramiento de los Servicios de Investigación Oceanográfica de la Marina de Guerra del Perú, en el Dominio Marítimo y de la Antártida".

Por su capacidad polar y autonomía, podrá ampliar la permanencia y radio de acción científica en la región antártica, labor que actualmente despliega el legendario BIC Humboldt (1978), el cual, luego de 24 misiones a la Antártida entregará la posta a su moderno sucesor.

Considerado como uno de los 5 mejores del mundo, el BAP Carrasco cuenta con máquinas Diesel Eléctricas Caterpillar/GE, propulsores azimutales Rolls Royce y un sistema de posicionamiento dinámico, que le otorga una autonomía de 51 días y una velocidad de hasta 16 nudos.

Este nuevo buque peruano lleva el nombre del insigne peruano Eduardo Carrasco y Toro, eminente científico que llegó a ocupar el cargo de "Cosmógrafo Mayor del Virreinato del Perú", para luego colaborar directamente con el General don José de San Martín mediante la elaboración de planos para la Expedición Libertadora de 1820.

Cabe señalar que "Construcciones Navales Freire", posee una amplia experiencia en construcción de buques de investigación a nivel mundial, entre la que destaca la construcción en el 2013 del buque de investigación RSS Discovery para la Natural Environment Research Council – NERC del Reino Unido.

El Regional Piura

Eligen afiche que promocionará el concurso de diseño arquitectónico del Centro Antártico Internacional

Punta Arenas, 12 de mayo de 2016. Luego de una semana de votaciones en el edificio del Gobierno Regional, en el Instituto Antártico Chileno (INACH) y la Universidad de Magallanes, así como también mediante un sistema electrónico, finalizó el concurso que buscaba elegir el afiche de promoción del concurso de diseño arquitectónico del Centro Antártico Internacional (CAI).

Los votantes eligieron entre tres alternativas de afiche, resultando ganadora, con 757 votos, la opción 1, que mostraba un pingüino multicolor. Las otras alternativas recibieron 490 (investigador antártico) y 113 votos (formas geométricas), respectivamente.

Cabe recordar que el 28 de abril, en el salón “Nelda Panicucci” del edificio de Gobierno Regional, se presentó un resumen de la concluida etapa de estudios para formular los términos de referencia que se usarán en el diseño arquitectónico del futuro Centro Antártico Internacional.

 INACH

ANTÁRTICA. UNAS 8.000 BALLENAS VIAJAN CADA VERANO AL ANTÁRTICO PARA ALIMENTARSE DE KRILL

Alrededor de 5.000 rorcuales comunes y unas 3.000 ballenas jorobadas migran cada verano a aguas libres de hielo en el océano Antártico occidental para alimentarse de krill, esto es, pequeños crustáceos que se nutren de plancton y constituyen la principal presa de las ballenas con barbas.

Un equipo de científicos dirigido por Helena Herr, de la Universidad de Medicina Veterinaria de Hannover (Alemania), ha llegado a esta conclusión tras realizar un sondeo sobre el terreno en aguas antárticas, cuyos resultados publica la revista ‘Polar Biology’.

Los investigadores realizaron mapas de distribución que muestran que las principales densidades de población de la ballena jorobada (‘Megaptera novaeangliae’) y el rorcual común (‘Balaenoptera physalus’) se producen en el estrecho de Bransfield y el pasaje de Drake. 

Sin embargo, esas dos especies de cetáceos no comparten el mismo hábitat o área de distribución en el oeste de la Península Antártica, puesto que se calcula que 3.024 ballenas jorobadas frecuentaron las zonas costeras del estrecho de Bransfield en el verano de 2013 y al menos 4.898 rorcuales comunes nadaron ese año a lo largo del pasaje de Drake.


El estudio indica que el krill antártico (‘Euphausia superba’) es la fuente más ampliamente distribuida y abundante de alimento disponible para las ballenas en la zona, mientras que el krill ‘Euphausia crystallorophias’ aparece esporádicamente con menos abundancia cerca de la costa y el ‘Thysanoessa macrura’, fuera del pasaje de Drake.


En el momento de realizarse la investigación, los rorcuales comunes se alimentaban en una zona dominada por ‘Thysanoessa macrura’, aunque también de krill antártico, mientras que las ballenas jorobadas parecían estar ubicadas en todas las áreas del estrecho de Bransfield, independientemente de la cantidad de alimento.


“En vista del aumento de la pesca comercial de krill y de los efectos relacionados con el cambio climático en la biomasa del krill, deben llevarse a cabo al mismo tiempo sondeos específicos sobre el krill y sus principales depredadores, así como las ballenas con barbas. Esto es para monitorizar y garantizar que los hábitats en el océano Antártico continúen manteniendo una población de ballena jorobada que acaba de tener números anteriores a la explotación”, apunta Herr, en alusión a que esta especie se halla en peligro de extinción.

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ANTÁRTICA: Un mapa recrea la velocidad de los glaciares en la Península Antártica/ANTARCTIC PENINSULA ICE FLOW

Imágenes de radar obtenidas del satélite SENTINEL-1A COPÉRNICO, entre los meses de diciembre de 2014 y marzo de 2016, han permitido crear un mapa de la velocidad de circulación del hielo en la península antártica. El mapa fue construido mediante el seguimiento del movimiento de las características del hielo en pares de imágenes de radar tomadas con 12 días de diferencia

Successive radar images captured by the Copernicus Sentinel-1A satellite during December 2014 – March 2016 were used to create this spectacular map showing how fast the ice flows on the Antarctic Peninsula. The map was constructed by tracking the movement of ice features in pairs of radar images taken 12 days apart.

The Antarctic Peninsula is a narrow mountainous finger or spine of land extending northwards away from the Central Antarctic ice sheet (lower right corner) and comprises the northernmost arm of the Antarctic ice sheet.

The colour scale indicates the speed of ice movement in metres per day, ranging from 1 centimetre per day or less in dark blue to up to 1 metre per day in red. The vivid colours trace a complex network of channels along which streams of ice flow from the high mountains down towards the coast where the ice flow speeds up and spreads out into floating ice shelves.

The white area on the western flank of the peninsula is where snowfall is likely to have concealed features and so prevented tracking between the image pairs.

As one of the most dynamic glacial environments on Earth, this region has been experiencing rapid climate warming over recent decades. Since 1991, satellites such as ESA’s ERS and Envisat have observed the disintegration of various ice shelves, including the northern portion of the Larsen ice shelf and the Wilkins ice shelf.

The Sentinel satellites, developed by ESA, are central to Europe’s environmental monitoring Copernicus programme, which is committed to long-term operational services for a wide range of applications.

This example shows the spectacular potential of the Sentinel-1 mission for routine mapping and monitoring the surface velocity of glaciers and ice sheets. The combination of Sentinel-1A and -1B will support comprehensive and long-term monitoring of changes in ice sheet velocity and how they respond to climate change.

The Sentinel-1 ice velocity product was presented at ESA’s Living Planet Symposium in Prague, Czech Republic in May 2016 and three weeks earlier at the European Geosciences Union General Assembly in Austria.

Nagler T., Rott H., Hetzenecker M., Wuite J. (2016) Monitoring ice motion of the Antarctic and Greenland ice sheets at high spatial and temporal resolution by means of Sentinel-1 SAR. Living Planet Symposium, Abstract. ESA 2016.

Wuite, J., Nagler, T., Hetzenecker, M., Blumthaler, U., Rott, H. (2016): Continuous monitoring of Greenland and Antarctic ice sheet velocities using Sentinel-1 SAR. Geophysical Research Abstracts, Vol. 18, EGU2016 –12826, 2016.

ANTÁRTICA: iSTAR traverse - science on the move

investigating the stability of the West Antarctic Ice Sheet iSTAR

VIVE EL PRESENTE POR ANSELM GRÜN

"Cuando nos asaltan sentimientos depresivos o de desesperación, por lo general se debe a que nos ocupamos demasiado del pasado y del futuro". Es una confesión de santa Teresa de Lisieux. Cuando nos obsesionamos con la contemplación morbosa de un pasado doloroso, llega quizá a tocar su máximo el barómetro de la depresión: cuando se piensa, por ejemplo, en la soledad padecida en la infancia o en las exigencias rigurosas y exageradas, o en las humillaciones y desprecios. No debemos reprimir el pasado, pero tampoco complacernos en revivir pasadas heridas.

Tampoco sirve de demasiada ayuda pensar constantemente en el futuro: ¿Cómo será? ¿Qué va a pasar? ¿Sabré estar a la altura de las circunstancias y responder con eficacia a los retos del tiempo? ¿Caeré enfermo o moriré de cáncer? ¿Funcionará mi matrimonio? ¿Seré aceptado en la vida social?... Todas estas preguntas sobre el futuro pueden, naturalmente, enfermarle a uno hasta la desesperación. Dudo de mi futuro y me imagino siempre lo peor. Lo que sigue es la duda, la absoluta desesperación.

El único camino para escapar de la duda, de la depresión, es vivir el momento presente con toda intensidad. Si acepto y me entrego al momento presente, a lo que existe justamente ahora, no necesito romperme la cabeza con inútiles recuerdos del pasado ni con fantásticas elucubraciones sobre el futuro. El momento presente es breve. es sólo el ahora. Si me entrego a ese ahora y me instalo en el presente, he cerrado con ello las puertas a la desesperación, y ésta ya no tendrá cabida en mi. Estoy todo en el presente. No estoy dividido; no soy dos sino uno. Siendo uno conmigo y con el momentop presente, quedo blindado contra los ataques de la duda                                                                               

ANTÁRTICA: Los briozoos antárticos dan pistas sobre los cambios ambientales en los océanos

Estudiar los briozoos antárticos puede abrir nuevas perspectivas para comprender los efectos globales de la acidificación en los océanos. Imagen: Blanca Figuerola

En la Antártida, algunos ecosistemas marinos son especialmente vulnerables a la acidificación del océano. Imagen: Blanca Figuerola

Las regiones antárticas son laboratorios naturales para estudiar la biodiversidad y el impacto del cambio climático. En la Antártida, algunos ecosistemas marinos son especialmente vulnerables a la acidificación del océano, causada por un exceso de emisiones de CO2 a la atmósfera. Estudiar los briozoos antárticos —invertebrados marinos que viven en colonias y forman esqueletos mineralizados— puede abrir nuevas perspectivas para comprender los efectos globales de la acidificación en los océanos, tal y como apunta un artículo publicado en la revista Marine Ecology Progress Series y firmado por Blanca Figuerola, investigadora del Departamento de Biología Evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientales y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad de la Universidad de Barcelona (IRBio), así como por Piotr Kuklinski (Instituto de Oceanología, Polonia) y Paul D. Taylor (Museo de Historia Natural, Reino Unido).

Acidificación oceánica: una amenaza para los organismos marinos

El impacto negativo de la acidificación oceánica en estos organismos también puede tener consecuencias negativas para muchas otras especies marinas de niveles tróficos superiores. Imagen: Blanca Figuerola

A escala global, el exceso de CO2 atmosférico es absorbido por las aguas del océano y provoca cambios en la química del agua (disminución del pH o acidificación oceánica). «Los organismos calcificadores que habitan en regiones polares son especialmente vulnerables a los efectos de la acidificación oceánica, un proceso que está reduciendo la capacidad de muchos organismos marinos de calcificar y formar los esqueletos de carbonato cálcico (CaCO3) que utilizan como estructura de apoyo y protección contra depredadores», alerta Blanca Figuerola, primera autora del estudio científico.

En estas especies, la capacidad de calcificar depende de las concentraciones de carbonato cálcico (CaCO3) disuelto en la columna de agua, así como de la temperatura y la presión en estas aguas. En particular, las aguas frías del océano antártico presentan mayores concentraciones de CO2 y menores de CaCO3, y ello reduce la disponibilidad del carbonato necesario para el proceso de calcificación.

Estudiando la mineralogía del esqueleto de los briozoos

Los organismos calcificadores que habitan en regiones polares son especialmente vulnerables a los efectos de la acidificación oceánica. Imagen: Javier Cristobo

El equipo científico ha estudiado los efectos globales de la acidificación oceánica en cuatro especies de briozoos antárticos (Fasciculipora ramosa, Lageneschara lyrulata, Systenopora contracta y Melicerita obliqua),abundantes y extensamente distribuidos en la Antártida en un amplio baremo de profundidades. Además, estas especies pueden incorporar cantidades significativas de magnesio (Mg) en su esqueleto. Tal y como apunta Figuerola, «los esqueletos con contenido elevado en Mg son aún más solubles, y en consecuencia, más sensibles a la acidificación oceánica en comparación con los esqueletos que presentan niveles bajos de Mg».

Las conclusiones del nuevo trabajo, que evalúa por primera vez la concentración de Mg en los briozoos antárticos en función de la profundidad, sugieren que otros factores ambientales y biológicos (distintos del pH) podrían tener una influencia más importante en la incorporación del Mg a la mineralogía esquelética de estos organismos. «Sólo la especie F. ramosamuestra variabilidad en el contenido de Mg a diferentes profundidades, lo que hace pensar que diferentes factores ambientales y biológicos pueden tener una influencia variable dependiendo de la especie», subraya Blanca Figuerola.

Blanca Figuerola, investigadora del Departamento de Biología Evolutiva, Ecología y Ciencias Ambientales y del Instituto de Investigación de la Biodiversidad de la Universidad de Barcelona (IRBio). Imagen: Víctor Mollà

«Ahora habrá que testar esta hipótesis en otras especies —continúa— y también en las mismas especies estudiadas, pero en rangos de profundidad más amplios y en otras zonas antárticas; ya que el valor mínimo de pH puede variar según la profundidad dependiendo de las zonas. En este sentido, nos interesa evaluar la variabilidad batimétrica en el contenido de Mg; ya que los factores relacionados con la profundidad tienen el potencial de proporcionar un modelo análogo para futuros cambios en la mineralogía del esqueleto de los organismos calcificadores. Esto se debe a que el pH oceánico disminuye en profundidad, con un valor mínimo de menor que 7,7, que corresponde al pH previsto en aguas poco profundas en los próximos 85 años.

Proteger los arrecifes marinos, proteger la biodiversidad

Las regiones antárticas son laboratorios naturales para estudiar la biodiversidad y el impacto del cambio climático. Imagen: Blanca Figuerola

Los esqueletos de los briozoos —como el de los corales— constituyen a menudo la estructura básica de pequeños arrecifes marinos en forma de parches (conocidos como patch reefs) y contribuyen a la formación de los conocidos arrecifes coralinos, ecosistemas frágiles y muy sensibles a la acidificación oceánica. Estos ecosistemas son de gran valor ecológico y social, tanto por la elevada biodiversidad que presentan como por los servicios ecosistémicos que ofrecen: creación de hábitats que son utilizados como zonas de reproducción, de alimentación o refugio para muchas especies de interés comercial. «Por lo tanto, el impacto negativo de la acidificación oceánica en estos organismos también puede tener consecuencias negativas para muchas otras especies marinas de niveles tróficos superiores», alerta Blanca Figuerola.

La investigadora de la Universidad de Barcelona continuará el estudio de los briozoos marinos en diferentes zonas del Ártico y de la península antártica —una de las regiones de la Tierra donde el calentamiento es más rápido—, en el marco de un nuevo proyecto que liderará en el Instituto de Oceanología (Polonia) con el apoyo del Centro de Estudios Polares. Figuerola es una de las integrantes del proyecto Distantcom, continuación de los proyectos Ecoquim y Actiquim liderados por la profesora Conxita Àvila, de la Facultad de Biología y el IRBio, para estudiar la ecología química de las comunidades de invertebrados marinos en la Antártida. En el nuevo proyecto, que tiene la colaboración de la Dra. Àvila, se estudiarán las muestras de briozoos recogidas durante la última campaña antártica Distantcom-1, iniciada en diciembre de 2015.

Distantcom es la continuación de los proyectos Ecoquim y Actiquim liderados por la profesora Conxita Àvila para estudiar la ecología química de las comunidades de invertebrados marinos en la Antártida.

Cabe recordar que el equipo de la Universidad de Barcelona y el IRBio dirigido por Conxita Àvila ha contribuido al descubrimiento del primer gusano comehuesos del género Osedax en el continente antártico y en el Mediterráneo, el nemertino Antarctonemertes riesgoae, con una insólita conducta reproductiva, y el anélido Parougia diapason, una nueva especie descubierta en la isla Decepción, en el archipiélago de las Shetland del Sur, en el océano Antártico.

Universidad de Barcelona