Scientists on a research vessel in Antarctica watched the front of a glacier disintegrate and their measurements ‘went off the scale’.
The William Glacier typically has one or two large calving events per year, and the team estimated this one broke off around 78,000 square metres of ice – around the area of 10 football pitches – with the front of the glacier towering 40m above sea level.
As well as witnessing disruptions on the ocean surface, scientists recorded ‘internal’ underwater tsunamis as tall as a house, a phenomenon that has been previously missed in the understanding of ocean mixing and in computer models.
Internal tsunamis are an important factor in ocean mixing, which affects life in the ocean, temperatures at different depths, and how much ice the ocean can melt.
El frente del glaciar Williams se derrumba
Los científicos de un buque de investigación en la Antártida observaron cómo el frente de un glaciar se desintegraba y sus mediciones "se salían de la escala".
El glaciar William generalmente tiene uno o dos grandes eventos de parto por año, y el equipo estimó que este rompió alrededor de 78,000 metros cuadrados de hielo, alrededor del área de 10 campos de fútbol, con el frente del glaciar elevándose a 40 m sobre el nivel del mar.
Además de presenciar interrupciones en la superficie del océano, los científicos registraron tsunamis submarinos "internos" tan altos como una casa, un fenómeno que anteriormente se ha pasado por alto en la comprensión de la mezcla oceánica y en los modelos informáticos.
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