La prestigiosa Medalla Antártica Australiana ha sido otorgada a un geocientífico y un médico en reconocimiento a su destacado servicio al Programa Antártico Australiano.
Los dos ganadores de la medalla fueron anunciados hoy por la Gobernadora General de Australia, Su Excelencia la Honorable Sra. Sam Mostyn AC, como parte de las celebraciones del solsticio de invierno.
La Medalla Antártica Australiana, anteriormente llamada Medalla Antártica, se otorga por servicios sobresalientes en investigación o exploración científica en relación con una expedición antártica australiana, o por el apoyo a dicho trabajo.
Los ganadores de la Medalla Antártica Australiana 2025 son:
Geocientífico, Dr. Chris Carson
El Dr. Chris Carson ha dedicado varias décadas a la investigación geocientífica antártica, ejemplificando un liderazgo e innovación excepcionales en el avance del Programa Antártico de Australia.
Su servicio abarca numerosas temporadas de campo de verano en lugares remotos, orientación experta a bordo de embarcaciones de investigación y turísticas, y roles de liderazgo en Geoscience Australia, la Universidad de Sydney y la Universidad de Melbourne.
Un sello distintivo de la carrera del Dr. Carson es su trabajo pionero en la península de Stornes, Larsemann Hills. Su investigación, en colaboración con colegas internacionales, condujo al descubrimiento de nuevos minerales y proporcionó información crucial sobre la antigua historia geológica de la Antártida. Este trabajo fue fundamental para la designación de Stornes como Área Antártica Especialmente Protegida (ASPA), una de las pocas establecidas por su importancia geológica.
"Una parte clave de este trabajo fue el apoyo de la División Antártica Australiana, que presentó el caso para que la península de Stornes fuera declarada una ASPA a través del Sistema del Tratado Antártico", dijo el Dr. Carson.
"Es una de las pocas ZEPA basada principalmente en su valor científico geológico intrínseco, más que en valores biológicos o patrimoniales.
"Considero que esta es mi contribución más importante a los compromisos de Australia con la protección del medio ambiente".
El Dr. Carson fue la fuerza impulsora detrás de la creación del Grupo de Acción SCAR y más tarde del Grupo de Expertos en Patrimonio Geológico y Geoconservación. Ha fomentado colaboraciones vitales que han dado como resultado una mejor cartografía batimétrica y una navegación antártica más segura. También codirigió el Proyecto de Cuadernos de Campo de la Antártida, digitalizando décadas de registros de campo y haciéndolos accesibles a la comunidad científica mundial.
"Estoy sorprendido, humilde y honrado por este premio", dijo.
"He trabajado con muchas personas que no son menos merecedoras de este premio. Me siento honrado de haber tenido el privilegio de trabajar con estas personas dedicadas, que permitieron que mi pequeña contribución apoyara los compromisos y objetivos de Australia en la Antártida, y ayudaron a preservar este lugar especial para las generaciones futuras".
Médico, Dr. Jan Wallace
La Dra. Jan Wallace ha sido una fuerza pionera en la medicina antártica, con una carrera que abarca más de 40 años como médico general, especialista en medicina remota, educador y mentor.
Ha servido en todas las estaciones antárticas australianas, en la isla Macquarie y a bordo de buques antárticos, brindando atención médica en algunos de los entornos más remotos y desafiantes del mundo. Sus funciones han incluido no solo la atención clínica directa, sino también el liderazgo en la investigación, la educación y el apoyo tanto para los expedicionarios como para los colegas médicos.
La investigación del Dra. Wallace sobre la formación en primeros auxilios para los expedicionarios dio forma directa al programa de primeros auxilios de la División Antártica Australiana, lo que dio lugar a una mejora de los protocolos operativos y de seguridad.
Ha guiado a generaciones de médicos antárticos y ha inspirado a muchos, incluidos futuros médicos y mujeres en medicina, a seguir carreras en la atención médica remota y expedicionaria.
"Me sentí bastante abrumado y emocionado de que mis compañeros expedicionarios me consideraran digno de una nominación", dijo la Dra. Wallace.
"Estoy particularmente orgulloso de que la mención de la medalla mencione que mi investigación sobre el entrenamiento de primeros auxilios de los expedicionarios ha mejorado la seguridad de nuestros equipos en el sur".
La dedicación, la compasión y el liderazgo pragmático de la Dra. Wallace han ayudado a establecer el estándar para la atención médica antártica, fortalecieron el bienestar de la comunidad antártica australiana y garantizaron que la próxima generación de profesionales esté bien preparada para los desafíos únicos de la medicina polar.
"Recibir este honor es la guinda de mi increíble viaje a la Antártida durante muchos años, que no habría sido posible sin el arduo trabajo y la dedicación de muchos otros en la familia antártica", dijo.
