sábado, 7 de julio de 2012

Pensamiento del día: vida en pareja

Arte contemporáneo Aymará

El bien de una pareja no consiste en no tener problemas,
sino en compartir un mismo flujo circulatorio de
percepciones y experiencias

E, Cueto

Que tengan un buen fin de semana
Roberto

viernes, 6 de julio de 2012

Nuevas evidencias sobre el agujero de ozono ártico

Imagen del agujero de ozono más grande en la Antártida registrada en septiembre de 2000. NASA.

Un método matemático identifica por primera vez las rutas de transporte de partículas a través del cinturón de vientos del continente blanco


Un método matemático desarrollado por el ICMAT aporta nuevas evidencias sobre el agujero de ozono antártico. El trabajo explica con más precisión qué ocurre en el vórtice polar, los vientos antárticos que hacen posible la destrucción del ozono, e identifica por primera vez las rutas de transporte de partículas a través del cinturón de vientos del continente blanco.




Una técnica matemática desarrollada por investigadores del Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT) de España explica con más precisión que hasta ahora el proceso de intercambio de partículas de uno a otro lado del vórtice polar antártico, el cinturón de vientos huracanados que rodea a la Antártida en las capas medias de su atmósfera. 

El trabajo ayuda a comprender mejor el comportamiento de estos vientos necesarios para la formación del agujero de ozono y, en especial, los procesos involucrados en la recuperación de la capa de ozono antártica que tiene lugar cada verano austral. 

El resultado ha sido presentado en el congreso sobre aplicaciones matemáticas para el estudio de las corrientes oceánicas y atmosféricas que se celebra esta semana en el ICMAT, y en el que participan 50 expertos internacionales en física, matemáticas, oceanografía y ciencias de la atmósfera con el apoyo de la Oficina de Investigación Naval del Departamento de la Marina estadounidense. 

La clave del trabajo está en una mejor comprensión de lo que ocurre en el cinturón de vientos de las capas medias de la atmósfera del continente blanco, el llamado ‘vórtice polar antártico’. 

Los compuestos CFC no son los únicos responsables de que cada año la capa de ozono antártica adelgace, formando lo que llamamos agujero de ozono. Existen ciertas condiciones físicas necesarias para que este fenómeno se produzca y, además, se dé sobre la masa de hielo austral. 

Una fundamental es la presencia del vórtice polar antártico, que rodea el continente y aísla casi por completo la masa de aire interior de la exterior. Este aislamiento permite que se alcancen las bajas temperaturas necesarias para que se produzcan una serie de reacciones químicas que desembocan en la destrucción masiva del ozono. El nuevo método matemático permite conocer mejor la estructura dinámica de este gigantesco torbellino. 

El aire en el vórtice polar 

En concreto, el trabajo desvela las rutas de transporte de partículas en el área y muestra cómo se produce una mezcla, aunque pequeña, entre el aire del interior y el del exterior del vórtice polar. Fuera del vórtice el aire es rico en ozono, y pobre en el interior. 

El nuevo método ayuda por tanto a entender los procesos de intercambio de aire dentro y fuera de esta gran borrasca, y añade precisión a lo que se sabe sobre el papel del vórtice polar y su relación con el agujero de ozono. También aclara los mecanismos de transporte de masas de aire durante el proceso de debilitamiento del vórtice cada primavera austral, que influyen en la recuperación de los valores de ozono. 

“Las técnicas matemáticas utilizadas hasta ahora no eran capaces de detectar con precisión este intercambio de partículas que se da entre el interior y el exterior del vórtice polar –señala Ana María Mancho, investigadora del ICMAT y autora de la técnica matemática utilizada en este trabajo-. Nosotros demostramos que, aunque este cinturón de vientos sigue siendo una barrera robusta, las partículas la pueden atravesar y, además, describimos cómo la atraviesan”. 

“Tradicionalmente el transporte de partículas se ha estudiado calculando sólo las trayectorias de las masas de aire –explica Álvaro de la Cámara, primer autor de este trabajo que forma parte de su tesis doctoral-. Nosotros hemos proporcionado la descripción de su estructura dinámica, lo que nos ayudará a entender mejor los mecanismos físicos que subyacen a este fenómeno”. 

Los investigadores han podido confirmar ya la validez del método con datos experimentales: “Hemos encontrado relación entre nuestros resultados y las trazas de ozono en el interior del vórtice polar. También hemos podido determinar la trayectoria de los globos que se han soltado a la atmósfera para tener más datos sobre el comportamiento de ésta. Esto nos ha permitido corroborar que la técnica funciona, porque coincide con toda la información que se tiene de los globos”, ha explicado Álvaro de la Cámara.


El metro, los huracanes y el orden en caos 

Conocer y predecir el comportamiento aparentemente errático de fluidos como las corrientes oceánicas y atmosféricas o la evolución de tornados y huracanes ha sido un problema al que los investigadores se han enfrentado ya desde el siglo XVI, cuando Leonardo da Vinci esbozaba la trayectoria de los remolinos que adivinaba en el agua. 
En el siglo XVIII fue el matemático italiano Joseph-Louis Lagrange el que estudió el movimiento de los fluidos y desarrolló lo que se ha denominado ‘estructuras lagrangianas’, un patrón definido pero a menudo invisible que cambia con el tiempo y que ayuda a entender el comportamiento de sistemas complejos en continuo movimiento. 

Para comprender mejor qué es una estructura lagrangiana imaginemos por un momento la estación de metro más concurrida de una gran ciudad. Algunas personas se dirigen a una línea del suburbano, otras a otra, unas salen y otras entran. Si todas ellas se detuvieran, el patrón sería prácticamente invisible. Sin embargo, en movimiento, la estructura, aunque cambiante, es clara, y está definida sobre todo por las fronteras que separan a unos grupos de otros. Esta estructura constituye el ‘esqueleto’ que muestra el comportamiento de la masa de gente, y lo explica mucho mejor que el estudio de la trayectoria de cada persona de manera aislada. 

Sin embargo, si bien Lagrange formuló sus teorías hace ya más de tres siglos, no ha sido hasta nuestros días cuando la potencia de los ordenadores ha permitido explorar estas ideas y sus implicaciones en toda su profundidad. La gran capacidad computacional de los ordenadores de hoy permite poner en relación ecuaciones extremadamente complejas, con multitud de soluciones, con las observaciones realizadas en la propia naturaleza. La intersección entre unas y otras nos permitirá discernir cuál es la solución adecuada y, con ella, cuál es el método que nos permitirá explicar e incluso predecir el comportamiento de sistemas complejos aparentemente caóticos. 

El ICMAT, centro mixto 

El ICMAT es un centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y tres universidades de Madrid: la Autónoma (UAM); Carlos III (UC3M); y Complutense (UCM). Su principal objetivo es el estímulo de la investigación matemática de alta calidad y de la investigación interdisciplinar. Se trata de uno de los ocho centros españoles del programa de excelencia Severo Ochoa, lo que acredita la alta calidad de su proyecto investigador.Además, cuatro de sus investigadores han obtenido las prestigiosas ayudas del Consejo Europeo de Investigación, en las modalidades ‘Starting’ y ‘Senior’.

Tendencias científicas


Resuelven el misterio del frondoso musgo antártico


Cobertura de musgo en las islas del este antártico. Las plantas sobreviven en suelos pobres gracias a las materias fecales dejadas por pingüinos.



El musgo que sobrevive al clima extremo de la Antártida tiene una fuente inusual de alimento, según un nuevo estudio.


Las plantas extraen nutrientes de las materias fecales dejadas por pingüinos que vivieron en la misma zona del continente helado hace miles de años.



Sharon Robinson, de la Universidad de Wollongong en Australia, ha venido estudiando las plantas de la Antártida desde hace 16 años.
Uno de los interrogantes clave para la científica era de dónde obtienen sus nutrientes estas plantas, ya que el suelo en el que crecen es muy pobre.
"Las plantas necesitan agua, luz y nutrientes. La luz solar es abundante en verano y cuando el hielo se derrite hay agua", dijo Robinson a la BBC.
"Pero el suelo es básicamente arena y granizo".

Colonias de pingüinos

Para descubrir la fuente de nutrientes de las plantas, Robinson y su equipo usaron una técnica que les permitió visualizar todos los componentes químicos del musgo.
El agua y la luz son abundantes en la Antártida, pero los suelos son generalmente muy pobres.

Este análisis reveló que el nitrógeno utilizado por la planta había pasado en algún momento por un depredador marino.
"El nitrógeno que pasa por algas, krill, peces y luego pingüinos tiene características que permiten identificarlo", dijo Robinson a la BBC.
Pero no hay pingüinos en las islas del este antártico.
Los investigadores constataron que el musgo crece donde se encontraba antiguamente una colonia de pingüinos.
"Entre hace 3.000 y 8.000 años hubo una colonia de pingüinos Adelie (Pygoscelis adeliae) en este sitio", dijo Robinson.
"Existe evidencia fósil de esa presencia e incluso pueden verse aún piedras utilizadas por los pingüinos para hacer sus nidos".
"Y lo otro que aún puede verse en el lugar son excrementos de pingüinos".

"Plantas increíbles"

Como la temperatura es tan baja en la Antártida, "esos nutrientes han permanecido congelados en el suelo y ahora están alimentando al musgo".
El musgo se ha adaptado para sobrevivir. Crece entre 2 y 3 mms por año y se congela en invierno.

Estas plantas, que crecen solo 2 o 3 mms por año, crean áreas verdes y frondosas donde viven insectos y otros organismos diminutos que logran sobrevivir en este desierto helado, según Robinson.
La científica espera ahora investigar cómo las plantas logran adaptarse a este ecosistema extremo.
Los musgos se congelan y quedan en suspensión para sobrevivir el invierno y producen compuestos que ofrecen protección contra los intensa radiación ultravioleta.
"Es increíble que las plantas puedan hacer estas cosas. Es interesante saber ahora qué compuestos utilizan", señaló Robinson.
Comprender los mecanismos moleculares que permiten a las plantas congelarse y sobrevivir podría ayudar a desarrollar nuevas formas de almacenar alimentos o medicinas por períodos más prolongados.
El estudio fue presentado en la reunión anual de la Sociedad de Biología Experimental en Salzburgo, Austria.

BBC


jueves, 5 de julio de 2012

Mapping: la fiesta ciudadana de gran formato que deslumbró a Punta Arenas




- Medio millar de personas disfrutaron inédita proyección de imágenes en la fachada de edificio del centro de Punta Arenas.
- El evento incluyó música en vivo a cargo de dos agrupaciones locales.



Punta Arenas, 5 de julio de 2012.- Un espectáculo único de imágenes, luz, color, sonido y arte se desarrolló la noche de este miércoles en el centro de la ciudad de Punta Arenas. Se trató del primer mapping en la región, denominado “Luz Austral: Un Viaje por la Patagonia”.


La fachada del edificio del Instituto Antártico Chileno (Inach), frente a la plaza Muñoz Gamero, se convirtió en el soporte para la apuesta audiovisual organizada por el Consejo Regional de la Cultura y las Artes. Imágenes en 3D y en movimiento, fueron proyectadas y configuraron la transformación visual del inmueble.


Delfines, ballenas, una canoa Yagán, ilustraciones Ma-Hai (espíritu bueno, en selknam y diseñadas por Patagoniapop) e imágenes del paisaje del extremo sur completaron la propuesta creativa elaborada por artistas regionales y nacionales. El evento reunió a medio millar de personas, pese a la baja temperatura.





La proyección, que tuvo una duración de once minutos, incluyó registros sonoros y visuales captados en Puerto Williams y la capital regional.
Tras el show de ilusiones ópticas, se presentaron dos agrupaciones locales. El compositor Sergio Pérez Bontes, autor de la banda sonora del mapping, interpretó junto a Alejandro Buvinic (batería), Eduardo Velásquez (sintetizador y guitarra), y Marco Martínez (imágenes) temas del disco Suite Austral: “Gente Grande”, “Kuanip” y “Austral”.

También actuó el dúo local Lluvia Ácida. Rafael Cheuquelaf y Héctor Aguilar, presentaron el sonido electrónico de su placa “Kuluana”, publicada el 2009 y que rememora la mitología del pueblo Yagán.
Terminada la participación de ambas agrupaciones, las proyecciones lumínicas, imágenes en gran formato y sonoridades, volvieron a sorprender al público, en el cierre de la jornada.
El desarrollo técnico y diseño del proyecto mapping “Luz Austral: Un Viaje por la Patagonia”, estuvo a cargo de la empresa Delight Lab, liderada por Andrea Gana y Germán Gana. Aportaron insumos desde sus respectivas disciplinas los creadores locales Sandra Ulloa (arte visual); María Paz Calabrano (danza); Cristian Valle (audiovisualista); Eduardo Velásquez (músico y registro sonoro), Sergio Pérez (músico) y Rafael Cheuquelaf (músico). Más los santiaguinos Rodrigo Gómez (fotógrafo); Sergio Castro (audiovisualista); Marco Martínez (audiovisualista) y Constanza Cabrera (artista visual). Además participó Valentina Serrati, coordinadora Área de Nuevos Medios del Departamento de Fomento a las Artes e Industrias Creativas del Consejo Nacional de la Cultura y las Artes (CNCA).
Para dar forma a esta concepción audiovisual, los creadores efectuaron una residencia artística en Puerto Williams y Punta Arenas, a principios de mayo último. Luego de la obtención de registros e interacción con las comunidades locales, elaboraron la obra colectiva.

La inédita proyección, parte del proyecto Sur del Consejo de Cultura y que contó con el apoyo de INACH y Nuevos Medios del CNCA, tuvo como propósito el rescate patrimonial paisajístico de la zona austral, uniendo arte y ciencia. Un intento por generar interés y conciencia sobre la riqueza y vulnerabilidad de los recursos naturales presentes en los territorios que anteceden a la Antártica.


Exposición al interior del edificio

El evento también consideró una muestra, en el interior del edificio, de obras elaboradas tras la residencia artística. Videoarte, perteneciente a Cristian Valle; video danza de los colectivos Última Esperanza y Che Kalul; performance de Constanza Cabrera, y un diaporama del fotógrafo Rodrigo Gómez, se mostraron durante la tarde del miércoles y seguirán en exposición el jueves, a partir de las 10.00 horas.

Fuente: CNCA.
Crédito imágenes: CNCA.
Crédito Video: Diario El Pingüino.
INACH


Pensamiento del día: Ganarse la vida


Hay que "ganarse la vida", el pan de cada día.
Pero nos ganamos definitivamente la vida
ganándonos la libertad y el entusiasmo de vivir.

E. Cueto

Una buena tarde para todos
Roberto

Pinguinos en Rio de Janeiro


Tres pingüinos encontrados en la playa de Río de Janeiro


Se trata de tres pequeños pingüinos que aparecieron en la playa brasileña de Ipanema. Según informaciones locales, pertenecen a un grupo que se desvió de curso cuando se dirigían a aguas más frías de la Patagonia argentina.


Tres pequeños pingüinos aparecen en la playa de Ipanema


Se trata de tres pequeños pingüinos que aparecieron en la playa brasileña de Ipanema. Según informaciones locales, pertenecen a un grupo que se desvió de curso cuando se dirigían a aguas más frías de la Patagonia argentina



miércoles, 4 de julio de 2012

Las estrategias de Chile para conquistar la Antártica



José Retamales, Director Nacional del INACH, destacó en su Cuenta Pública 2012 los esfuerzos regionales y nacionales que Chile está desarrollando para potenciar su presencia en el Continente Blanco. Al histórico aumento en infraestructura se está sumando el mayor aporte para financiar proyectos científicos y el estímulo de la actividad turística y de la cultura polar en el país.

Punta Arenas, 4 de julio de 2012. Resaltando el liderazgo que Magallanes debe asumir en la apertura del país hacia el Continente Blanco, el Director Nacional del Instituto Antártico Chileno, José Retamales, dio su Cuenta Pública 2012. “Queremos hacer esta diferencia entre estrategias Región y País porque es lo que hemos visto, en particular en Australia y Nueva Zelandia: las estrategias país derivadas de su particular situación de países signatarios del Tratado Antártico -que no han renunciado a sus derechos de soberanía o reclamos territoriales, como lo indica el Artículo IV del propio Tratado- son complementadas con estrategias regionales”, afirmó Retamales.


En este sentido, destacó diversos esfuerzos que se han hecho en la Región de Magallanes, como la alianza con la Junta Nacional de Jardines Infantiles para integrar la Antártica a la educación preescolar. También está la alianza con el Consejo Regional de la Cultura y las Artes para implementar instancias de interacción entre científicos polares y artistas regionales que ayuden a ampliar su espectro temático y enlazar sus creaciones con un sello identitario antártico y subantártico.


Retamales también informó que la empresa magallánica de turismo Antarctica XXI ofreció al INACH un espacio en su buque “Ocean Nova” para un científico del Programa Antártico Nacional en cada uno de sus viajes. “Estoy seguro de que si lo planificamos cuidadosamente, esto resultará en una asociación de mutuo beneficio para turistas y científicos”, comentó el director del INACH, institución que desde el año 2003 tiene su sede principal en Punta Arenas, siendo uno de los pocos organismos de carácter nacional descentralizado.


Avances de la ciencia antártica chilena

En la última temporada se logró aumentar de 52 a 61 el número de proyectos científicos, consolidando el sostenido aumento de la ciencia polar chilena. Esto ha sido posible gracias a que existen más fuentes de financiamiento y mayores recursos disponibles. Según Retamales, “este año 2012 se presenta aún más promisorio pues Conicyt ha aumentado sus presupuestos antárticos en el Programa de Investigación Asociativa (PIA), que busca unir a diferentes universidades en proyectos multidisciplinarios”. Se estima que serán cerca de 900 millones de pesos adicionales en tres años.

A nivel internacional, recientemente se han firmado convenios con el Instituto de Investigación de Montaña de Innsbruck (Austria) y con el Instituto Polar de la República de Corea (KOPRI). Estos convenios, a los que pronto se sumarían acuerdos similares con Bélgica, España y Finlandia, facilitarán el intercambio científico con otros países polares.

Un reciente estudio internacional llegó a la conclusión que Chile ha sido el segundo país del mundo, sólo después de Nueva Zelandia, en aportar documentos políticos y administrativos al Sistema del Tratado Antártico. “Asimismo, disputa con Australia, Argentina y el Reino Unido el segundo lugar, después de Nueva Zelandia, en la producción científica antártica mundial”, destacó Retamales para ejemplificar el excelente momento por el que pasa la ciencia polar chilena. Para obtener estos datos, los investigadores británicos John Dudeney y David Walton sumaron las publicaciones políticas y científicas antárticas comprobables de los últimos 18 años, dividiéndolas por el Producto Interno Bruto de cada uno de los 28 países del Tratado Antártico.

En cuanto a infraestructura, con recursos del INACH se construyeron laboratorios en Punta Arenas y en las bases “Profesor Julio Escudero” y “Arturo Prat”. En tanto, con un aporte significativo del Gobierno Regional de Magallanes se adquirió el equipamiento para estos laboratorios antárticos.


“Proyecto Sur”

En el marco de esta Cuenta Pública, el INACH apoyó la iniciativa artística “Proyecto Sur”, consistente en la proyección de imágenes sobre el frontis del edificio institucional. Este “mapping”, como también se le conoce a este tipo de proyecciones, es el primero que se realiza en Magallanes. “Proyecto Sur” es impulsado por el Consejo de la Cultura y las Artes y es el resultado del trabajo multidisciplinario desarrollado por artistas locales y nacionales con el objetivo de generar interés y conciencia sobre la riqueza y vulnerabilidad de los recursos naturales presentes en los territorios que anteceden a la Antártica.

INACH