SANTAGO DE CHILE, 12 (ANSA)- Una nueva expedición a Cerro Guido, el sitio paleontológico más importante de Chile en la Patagonia, busca confirmar la presencia de fósiles hadrosaurios o si se trata de una especie desconocida. El 15 de febrero parte el equipo de 20 personas y si es una nueva forma de hadrosaurios ampliaría la diversidad que se ha encontrado en Sudamérica. "Si se trata de una forma conocida sirve para completar, porque actualmente las formas sudamericanas (tres en Argentina) están descritas en materiales incompletos", comentó Toshiro Jujihara, de la Universidad de Heidelberg (Alemania), al diario La Tercera.
Además de Heidelberg viajan científicos del Instituto Nacional Antártico (Inach) de la universidad de Chile, del Museo de Historia Natural de Karlsruhe, estudiantes de las universidades de Concepción, Andrés Bello y de Magallanes, y documentalistas. Están invitados también un grupo de la Universidad de La Plata (Argentina), expertos en extracción de dinosaurios de grandes dimensiones, como los restos de un saurópodo (dinosaurio cuello largo) de unos 20 metros que permanece bajo tierra en el lugar. El hadrosaurio es un dinosaurio ornitópodo bípedo facultativo (de cuatro patas, pero usa dos). La especie ya ha sido encontrada en otras partes del mundo, pero por el tamaño del ubicado en Cerro Guido, analizarán si se trata de una especie distinta.
Según Jujihara, en una o dos campañas podrían tener una visión del cuerpo completo del hadrosaurio, pues ahora han encontrado las extremidades más grandes, varias tibias, húmero, escápula, además del hueso inferior de la mandíbula, partes del maxilar y algunos huesos de la mano. "Lo más complejo es encontrar fragmentos del cráneo, porque los esqueletos no se encuentran articulados, han sido removidos (probablemente arrastrados por una corriente). No ha sido tan fácil. Encontrar un dinosaurio completo y articulado es tener mucha suerte", dice.
Wolfgang Stinnesbeck, geólogo-palentólogo de la Umiversidad de Heidelberg, explicó que se dirigen ahora a una nueva localidad "donde el año pasado encontramos un fémur de titanosaurio, eso nos indica que aparte de los hadrosaurios, también vivieron otro tipo de dinosaurios. Tenemos esperanza de que pueda haber más restos de este mismo animal y quizás, si tenemos suerte, ubicar otros tipos de dinosaurios".
Para Stinnesbeck, fue un cambio climático gradual lo que provocó la extinción de los dinosaurios en la época del Cretácico. "Eso es algo que ha causado no sólo enfriamiento, sino un cambio en la flora en esta zona del globo. Quizás, a través de estos cambios florísticos y de cambios en la alimentación de los dinosaurios, finalmente se produjo la extinción, pocos millones de años después", señala al matutino.
La caída del meteorito en Chicxulub (México), hace más de 66 millones de años y que hasta ahora explica el fin de estos grandes reptiles, sería sólo el golpe de gracia. El cambio climático es patente en las ikaitas, un mineral que se forma sólo en ambientes marinos de entre 0°C y 4°C, y que han encontrado en sedimentos de Cerro Guido, al norte de Torres del Paine (Magallanes), el sitio paleontológico más austral y uno de los más ricos de Chile. El lugar, descubierto en 2013, tiene cientos de fragmentos de fósiles de dinosaurios (hadrosaurios y un titanosaurio) de entre 67,5 y 68,5 millones de años.
"Hasta ahora se sabía que la era hacia el final de los dinosaurios había sido muy cálida, con temperaturas promedio mucho más altas que las actuales. Una época en donde la Antártica era verde y la Patagonia tenía un clima templado cálido a subtropical. Esta hipótesis está demostrando que al final de la era hubo un enfriamiento, que se habría representado en un cambio en la vegetación existente, y estamos ligándolo a eventos que ocurrieron a escala planetaria", abunda Marcelo Leppe, paleobiólogo Inach, jefe de la expedición junto a Stinnesbeck. El enfriamiento habría provocado la formación de hielo marino en la Antártica y el Artico, bajando el nivel mar. MBA/MRZ
ANSA
No hay comentarios:
Publicar un comentario