Un pingüino asoma cerca del barco atrapado en el hielo. Andrew Peacock
El barco de investigación que hace días quedó varado en el hielo de la Antártida con 74 personas a bordo no pudo ser rescatado todavía por el rompehielos chino que salió en su búsqueda.
El rompehielos 'Snow Dragon' consiguió aproximarse hasta quedar a pocos kilómetros del 'MV Akademik Shokalskiy', de bandera rusa, pero no logró romper el hielo de ese último tramo. Las autoridades australianas desmintieron informaciones que apuntaban que el rompehielos se habría quedado también atrapado.
Las esperanzas están puestas ahora en el barco australiano 'Aurora Australis', aunque éste no conseguirá llegar como pronto hasta el domingo por la tarde a la región donde está el 'MV Akademik Shokalskiy', 2.800 kilómetros al sur de la ciudad australiana de Hobart.
"Tenemos combustible y comida fresca a bordo para dos semanas", informó el jefe de la expedición, Chris Turney. En la embarcación viajan científicos pero también 26 turistas, la mayoría australianos. "El barco no está en peligro", afirmó Turney.
El rompehielos chino tiene previsto permanecer cerca del "MV Akademik Shokalskiy", explicó la portavoz de las autoridades de seguridad marítima australiana (Amsa), Lisa Martin. El "Snow Dragon" cuenta con helicópteros por lo que, si todas las demás opciones fallan, los pasajeros del barco atrapado podrían ser rescatados desde el aire.
También intentó el rescate el barco de bandera francesa "L'Astrobe", aunque abandonó la misión, pues las autoridades consideran que no tenía opciones de éxito.
Turney y su equipo viajaban tras las huellas del investigador del Polo Douglas Mawson, que descubrió la región hace un siglo. El jefe de la misión asegura que el ánimo es bueno a bordo y confía en seguir adelante con el viaje una vez que el barco sea liberado.
El "MV Akademik Shokalskiy" partió el mes pasado de Nueva Zelanda y estaba regresando allí cuando el tiempo cambió repentinamente en Nochebuena y un fuerte viento de poniente llevó una espesa capa de hielo al golfo donde se encontraba.
El Mundo
Imágenes: La Voz de Rusia
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